In een buitenwijk van de hoofdstad van tsjaad, N’Djamena, een drukke en kleurrijke stad, woont Amina met haar 15-jarige dochter Maria. Amina weet nog net in haar eigen onderhoud te voorzien. op een dag wordt Maria van school gestuurd omdat ze zwanger is. Ze wil een abortus. Amina sputtert tegen, abortus is een taboe, het mag niet volgens het geloof en het is bij wet verboden. Maar Maria is vastbesloten. Een alleenstaande moeder wordt immers altijd door iedereen geminacht. Ze klopt aan bij een vrouw die nepbesnijdenissen uitvoert, en ook bevallingen en abortussen. De saamhorigheid bij de vrouwen is groot, van de mannen hoeven ze het niet te hebben. Lingui betekent connectie en ook zoiets als solidariteit. Naast het verhaal zit de kracht van Lingui in de sfeerbeelden van de stad.
De film werd ingezonden voor de Oscar voor beste niet-Engelstalige film.
