In een laboratorium wordt een amfibisch wezen, afkomstig uit het Amazone-gebied, gevangen gehouden en in het geheim onderworpen aan allerlei experimenten. Schoonmaakster Eliza, die niet kan praten maar wel horen, trekt zich het lot aan van deze visman. Ze herkent in hem een intelligent wezen dat – net als zij – ook op een ongebruikelijke manier moet zien te communiceren. Als vivisectie dreigt, wil ze het wezen redden en bevrijden uit het lab. Dat zal nog geen sinecure blijken, maar vanuit haar directe omgeving krijgt ze wel enige hulp. The shape of water is een prachtig vormgegeven sprookje, waarbij de outcasts bij Del Toro duidelijk het voordeel van de twijfel hebben. Del Toro rekent in The Shape of Water af met het idee dat alles wat vreemd is, als een bedreiging moet worden opgevat. De film werd genomineerd voor maar liefst 13 (!) Oscars, waarvan er vier werden verzilverd.
Gouden Leeuw voor The Shape of Water
The Shape of Water wint Oscar voor beste film
VPRO Cinema (★★★★★) ‘Wonderschoon en vilein’
NRC (★★★★) ‘Liefdevolle hommage aan de monsterfilm’
Empire (★★★★★) ‘Even urgent en politiek als Pan’s Labyrinth’
The Guardian (★★★★) ‘Heeft een monsterlijk groot hart’
