The Whale gaat over een man, Charlie, met morbide obesitas, veroorzaakt door een verdrietig trauma. Charlie probeert opnieuw contact te maken met zijn tienerdochter. Hij is the whale uit de titel, maar die verwijst ook naar de walvis uit Moby Dick, het boek dat een rol speelt in de film. Charlie, geeft online les (maar met zijn camera op de off-stand) en hij is zich letterlijk aan het dood eten. Zijn verzorgster, die een goede band met Charlie heeft en hem af en toe confronteert met zijn gedrag, is echter ook degene die de bergen voedsel voor hem koopt. Er komt een missionaris langs, zo te zien een beginneling, die zich niet goed raad weet met de situatie. En dan is er zijn boze dochter Ellie. Via deze mensen wordt duidelijk hoe Charlie in deze situatie is terecht gekomen. Aangrijpend melodrama met een fenomenale rol van Brendan Fraser.
