Kampcommandant en nazikopstuk Rudolf Höss woont met zijn gezin in een mooie, ruime dienstwoning met een grote tuin, die grenst aan de muur van Auschwitz. Zijn actief wegkijkende vrouw Hedwig voelt er zich de koning te rijk. Alsof er niets aan de hand is. In deze omgeving creëert ze een paradijs voor haar gezin, en dit laat ze zich niet meer afnemen. Maar op de achtergrond signaleren we ook de vernietiging: de gebouwen, de rook en stank, de geluiden. Een onvoorstelbaar contrast. En deze Grand Prix-winnaar van Cannes (en ook genomineerd voor 5 Oscars) beschrijft niet alleen een gruwelijk hoofdstuk uit de geschiedenis, maar gaat uiteindelijk ook over ‘compartimentaliseren’ – hoe kun je leven met zulke verschrikkingen vlak voor je deur. De film is losjes gebaseerd op het gelijknamige boek van Martin Amis.
